Guiné 63/74 - P9319: Notas de leitura (320): Anjos na Guerra, de Susana Torrão (Mário Beja Santos)

1. Mensagem de Mário Beja Santos (ex-Alf Mil, Comandante do Pel Caç Nat 52, Missirá e Bambadinca, 1968/70), com data de 6 de Dezembro de 2011:

Queridos amigos,
Já dispomos de muita informação sobre as nossas enfermeiras pára-quedistas, onde o livro de Susana Torrão faz a diferença é escutar estas ditosas profissionais de saúde à volta do seu próprio bilhete de identidade: como tudo começou, qual o cúmulo da sua realização, o que valeu a pena e como aquela experiência as transformou.
Cinco das 46 pára-quedistas contam a aventura do passado para o presente. Temos que ter orgulho no orgulho que elas guardam do que fizeram, do seu próprio medo, do desvelo em momentos de um sofrimento alucinante como conta Céu Pedro Esteves: “Eram dois homens que tinham perdido as duas mãos e ambos os olhos. Durante a viagem dizia-lhes: tenho aqui esta comida – e descrevia o que tinha no prato – como é que lhes sabe melhor? Também fazíamos isto. Dávamos o melhor de nós próprios”.
Com este depoimento fica tudo dito.

Um abraço do
Mário


Anjos na guerra:
Saber um pouco mais sobre as nossas enfermeiras pára-quedistas

Beja Santos

A historiografia da guerra não tem ignorado o trabalho das enfermeiras pára-quedistas; e se há desempenho que nunca foi contestado ou desvelo que tenha sido alvo de reparos, então as enfermeiras pára-quedistas gozam de uma posição intocável. Elas estão no pódio da abnegação e solicitude.

Em “Anjos na Guerra”, Susana Torrão retoma este filão de coragem e saudade, dá voz a um punhado de testemunhos e obtém relatos comoventes (Oficina do Livro, 2011). Como é sabido este Corpo de Enfermeiras foi criado em Maio de 1961, elas receberam o brevê em Agosto desse ano e a sua extinção ocorreu já na década de 80. O livro reconstitui o percurso desse grupo a partir das histórias de Céu Pedro Esteves, Ercília Pedro, Manuela Flores França, Rosa Serra e Francis Matias, 5 das 46 enfermeiras pára-quedistas. Cada um dos relatos, diz a autora, traça uma perspectiva diferente e dá a conhecer as várias facetas do quotidiano destas mulheres, num arco onde cabem os pequenos milagres de enfermagem, os preconceitos que tiveram de vencer, os testemunhos do sofrimento do combatente.

Tudo começou com Isabel Bandeira de Mello que nos anos 50 lançou a ideia e criou as bases para a formação das enfermeiras dos ares; complementarmente, os instrutores, outra peça-chave para a existência deste corpo de pioneiras, dão também a sua interpretação dos acontecimentos. Isabel Bandeira de Mello foi a primeira pára-quedista portuguesa e em 1956, depois de contactar com as pára-quedistas da Cruz Vermelha Francesa, lançou a ideia de formar um Corpo de Enfermeiras Pára-quedistas. Kaúlza de Arriaga, ao tempo Subsecretário da Aeronáutica, apoiou o projecto. Encontrou dificuldades mas conseguiu convencer Salazar, a Força Aérea e as escolas de enfermagem. Assim surgiram as primeiras mulheres nas Forças Armadas. Às candidatas pedia-se que tivessem “boa formação moral, profissional e religiosa, ser obrigatoriamente solteiras ou viúvas sem filhos e não ter cadastro.

A legislação que criou oficialmente as primeiras vagas surgiu em Maio de 1961 e foram aprovadas 11 candidatas. Fizeram o curso em Tancos com a duração de 9 semanas, receberam instrução de ordem unida, fizeram-se altos, familiarizam-se com o armamento, transmissões ou topografia, por exemplo. Em Agosto desse ano terminou o curso com a imposição das boinas às primeiras 5 enfermeiras. Partiram imediatamente duas enfermeiras para Angola, Maria Arminda Lopes Pereira e Maria Ivone Quintino dos Reis.

Céu Pedro Esteves é o que se pode chamar uma veterana de guerra, foi a enfermeira que mais tempo passou em África e nas três frentes de combate, três comissões em Angola, duas na Guiné e uma em Moçambique. A Guiné tem um papel privilegiado no seu depoimento. Viu um piloto desorientado a aterrar no Senegal, conseguiu orientá-lo e assim saíram da encrenca. Houve gente quente que lhe morreu nos braços. Estava uma vez na base, em Bissau, entrou por ali um casal novo aos gritos com o filho morto nos braços: “Eu olhei para a criança – que devia ter uns dois anos -, tirei-lha dos braços e fui com ela para o posto de socorros. Comecei a fazer a ressuscitação: massagem cardíaca, respiração boca a boca, a insistir… e o miúdo começou a fazer a expiração. Disse aos meus colegas para prepararem a medicação e lhe encontrarem uma veia. E chegou o momento em que o miúdo começou a respirar e a rir-se para mim. Eles não conseguiram apanhar a veia – como a criança estava em síncope, era difícil – até que eu lhe consegui apanhar uma veia na testa, pus-lhe o soro a correr e dei-lhe a medicação. Imagine a alegria daqueles pais quando lhes entreguei o filho vivo”. Olhando para trás, Céu Esteves não esconde o seu orgulho por tudo quanto lhe aconteceu como enfermeira de guerra: “Foi uma vida diferente. Valeu a pena!”.

Ercília Pedro trabalhou numa fábrica antes de ser enfermeira e tornou-se mulher de militar, a acompanhar o marido na Guiné. Aqui esteve dois anos como enfermeira pára-quedista, ficou sempre ligada a África, voltará várias vezes como voluntária. Falando da Guiné, assistiu às muitas tensões do hospital civil como responsável pela Urgência. Ercília e o marido viviam em Bissau, ela confessa que andava muitas vezes com o credo na boca e relata uma missão em que o marido participou e aquela força operacional esteve cercada pelos guerrilheiros, tendo morrido uma série de homens. Via chegar helicópteros, inquieta-se pela falta de notícias e foi a casa de outra enfermeira, a Manuela Flores França, esta respondeu-lhe laconicamente que o marido estava bem e que viria hoje. Ercília protestou com a secura da resposta o que obrigou a Manuela a um esclarecimento: “Ercília, eu só te quis dizer que o Pedro estava bem e que chegava hoje. Não querias que te dissesse sobre todos os que morreram e que eram da Companhia dele!... Tinhas tempo de saber cá”. Mesmo depois de ter abandonado a carreira de pára-quedista, continuou a dar apoio aos militares. Quando morria algum, acompanhava o corpo até à casa onde aguardavam o regresso a Portugal: “Sentia que representava a família”. E desabafa: “Um desses militares morreu no último dia antes de vir de férias a Portugal. Era do Pelotão do meu marido. Julgo que lhe tinha nascido um filho nessa altura. Estava muito feliz, e voltava dali a dias. Foram convocados para uma missão e o meu marido disse-lhe para ele não ir, uma vez que já estava substituído. Mas ele entendeu que devia ir, porque o substituto era novo e esta era a última operação dele. E foi. E ficou lá. O meu marido ficou de rastos, com peso na consciência, a achar que devia ter insistido mais. Mas eles tinham aquela ideia de que já tinham participado em tantas operações e que, por mais uma, não lhes iria acontecer mais nada”.

Maria Zulmira André foi a enfermeira que evacuou o capitão Pedro Peralta, do exército cubano, durante a “Operação Jove” em que participou o BCP 12 no corredor de Guileje. Ela recebera a seguinte incumbência: “Temos um ferido muito grave, que é necessário evacuar o mais rapidamente possível, e a Zulmira não o pode deixar morrer”.

Manuela Flores França é uma septuagenária activíssima, percorreu Angola, Guiné e Moçambique. Recorda a morte da enfermeira Celeste Ferreira Costa, apanhada pelo hélice de um avião. Com a passagem dos anos, começou a questionar a razão de ser daquela guerra e lembra-se muito bem de ouvir os soldados dizer na Guiné: “É para defender isto que vimos aqui dar a vida?”. Angola e Guiné-Bissau estão na lista das próximas viagens. Faz o balanço da sua vida: “Não estou nada arrependida. Voltaria a fazer o mesmo. Era daquela vida que eu precisava. Não tenho pesadelos, não tenho remorsos e acho que fiz o que devia. Dei tudo o que pude e o que eles precisavam. O nosso papel foi importantíssimo para as tropas portuguesas”.

Rosa Serra viveu em Mueda, que considera o pior sítio onde esteve. O seu primeiro destino foi a Guiné. A primeira evacuação que lhe coube foi uma menina que vinha com estilhaços: “Ela estava muito mais calma do que eu! A evacuação foi feita num DO e eu nunca tinha entrado num aviãozinho tão pequeno. Como a menina não precisava de vir deitada, peguei nela ao colo porque achei que ela fosse começar a chorar e a gritar. Veio ao meu colo nas calmas, olhava para baixo, para a mata, e ria-se para mim. Foi ela que me descontraiu”.

Estes anjos dos ares deram a mão a moribundos, procuraram acalmar militares em estado de choque, gente picada por abelhas, com o corpo desfeito, a gritar pela mãe. Salvaram vidas e impuseram-se no coração de todos os combatentes, por mérito próprio de quem tudo dá sem nada exigir.
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Nota de CV:

Vd. último poste da série de 2 de Janeiro de 2012 > Guiné 63/74 - P9301: Notas de leitura (319): Milicianos, Os Peões das Nicas, de Rui Neves da Silva (Mário Beja Santos)